Около 30 лет назад у персонала казино «Подкова» в Лас-Вегасе возникла идея, которую они назвали Мировая Серия Покера. Мировая Серия Покера предлагала не только проходящий через день покерный турнир, но и партнерские игры с невероятно высокими ставками. В течение многих лет только покерный турнир (на самом деле целый ряд турниров) и был, что называется, Мировой Серией Покера. Заключительной игрой Серии был безлимитированный Холдем покер с входной ставкой $10 000. Победителя этого турнира провозгласили Чемпионом мира по покеру.

Тридцать с небольшим лет спустя победитель этого турнира все еще признается большинством людей Чемпион мира. Через несколько лет после начала Мировой Серии Покера еще несколько казино решили предложить свои собственные серии турниров. Они включали турниры Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker, впервые проведенный на озере Тахо, и Stairway to the Stars, который состоялся в казино «Стардаст» в Лас-Вегасе. Так же, как и в Мировой Серии Покера, участие в финальном столе стоило $5 000 или $10 000, а для целого ряда менее значительных игр взнос обычно составлял от $300 до $2 000. Таково было положение дел с турнирами на протяжении нескольких лет: три или четыре важные события, включая Мировую Серию Покера, которые оживили рутину ежедневных игр, и в которых серьезным игрокам в покер пришлось отстаивать свои позиции.

Потом около десяти лет назад покерные турниры распространились, как грибы после дождя. Те, кто предпочитал турниры играм в клубный покер, могли выбрать приличный по размаху турнир, чтобы играть почти каждый день в году. Некоторые действительно предпочли именно так поступить, совершая поездки по стране и играя в одном соревновании за другим. (Другие профессиональные игроки в покер «вступили на турнирную тропу», но не затем, чтобы лично принять участие в турнирах, а чтобы играть в партнерских играх в атмосфере, насыщенной азартом турниров.) И действительно, турниры стали сейчас настолько популярны, что серии игр с небольшими бай-ин (обычно от $20 до $100) сплошь и рядом приняты во многих игровых залах.